La pañoleta es un símbolo para todos los Scouts, es lo que marca el antes y el después de cada niño, niña, joven o adulto. Es ese punto inicial de su compromiso al momento de tomar su promesa.
El fundador, Robert Baden-Powell decía en el libro Escultismo para Muchachos: "Cuando vosotros os levantéis por la mañana, recordad que tenéis que hacer una buena acción durante el día. Haced un nudo en vuestra pañoleta o corbata para que os lo recuerde." Cada vez que vemos nuestra pañoleta, recordamos esa responsabilidad que tenemos de cumplir la Ley Scout.
Esto decía Baden-Powell sobre lo que sería ese trozo de tela:
"Enseguida viene la pañoleta doblada en triángulo, con la punta sobre la espalda. Cada Tropa tiene un color diferente de pañoleta y como el honor de la Tropa está ligado a la pañoleta, deberá conservársela limpia y arreglada. Se le conserva unida a la garganta por medio de un anillo hecho de cuerda, metal, hueso o algo por el estilo. La pañoleta protege el cuello de los rayos del sol y puede ser utilizada de muy diversas maneras, como vendaje o como cuerda de salvamento."
Actualmente, aquellos adultos que fundan un grupo scout, escogen los colores de esa tela basados en diferentes cosas, el nombre del grupo, el lugar donde está ubicado, valores que los representan, colorimetría etc. Incluso el tipo de tela que utilizarían.
El uso de la pañoleta ha sido mitificado año tras años, hay quienes no la lavan para no borrar su historia, su olor a fogata, esa “experiencia” que adquiere, olvidando por completo las premisas del fundador. Inclusive su uso ha sido estigmatizado con el paso del tiempo, desde que la pañoleta no la pueden tocar miembros de otros grupos o que no debe tocar el piso y siempre es importante recordar que la pañoleta, aunque puede tener muchos significados y niveles de importancia para cada quién, es una herramienta que tiene múltiples usos. Puede usarse en aplicación de primeros auxilios, un pequeño bolso improvisado, como protección del clima, un tapabocas o mascarilla, para proteger tus manos como un guante para deslizarte por una cuerda, secarte la cara por el sudor, incluso lustrar tus zapatos.
Es un elemento que nos recuerdan muchos valores, que traen a nosotros esos momentos que hemos vivido desde que tomamos nuestra promesa, rompamos las barreras que nos han impuesto nuestros predecesores alrededor del significado de ella y sobre todo de su uso, recordemos siempre las palabras del Fundador.